Paul Whiteman - 50th Anniversary

Historias de ayer para entender el presente (Cap. I: La leyenda del selfbilled "rey del jazz").

Whiteman (1906-1967), entrenado en la viola y en la musica "clasica", empezó a interesarse en el creciente business de las orquestas bailables. Su olfato por dinero no andaba nada de mal, y es asi como organiza su primer "combo" por ahi por el 1918, y su primera grabacion (Whispering/the japanese sadman) se convierte rápidamente en record de ventas, situando al director regordete en una de las primerísimas estrellas "pop" de las que se tenga memoria. Durante toda la época de los '20 ("the golden days of jazz" segun muchos) causó furor en las "big city nights" en lujosos hoteles, que a veces tenian hasta cuatro salones de baile. Es conocido que cobraba importantes sumas (llegando a los $12.500 dolares a la semana, lo que era mucho dinero en la época) y que pagaba buenos salarios a sus musicos, ganandose el respeto y afecto de todos las estrellas que pasaron por sus filas, que eran de primer nivel en la escena del jazz blanco. A fines de la decada, firmo un millonario contrato para filmar una pelicula acerca de el mismo y su banda. "King of jazz" termino siendo un delirante show revistil que poca recepcion tuvo en el publico; quiza habia poco que celebrar despues del fatidico '29. Luego de la crisis tuvo que cortar personal en sus filas, y en los 40 ya poco y nada se sabia de él. Se granjeó de pasada el juicio de críticas por el tan ambicioso título de rey auto-designado. Pareciera que finalmente el tiempo cobró lo suyo, hundiendo a Whiteman y toda su majestuosidad "alla Broadway" cual Titanic.

El disco que nos convoca es básicamente un reencuentro de las principales estrellas que pasaron por sus filas ("Alumni" dice la tapa del disco). Bajo la batuta de Whiteman se reunen el año 1956 Joe venuti, Jack Teagarden, Tommy Dorsey, Bing Crosby entre otros para recordad buenos y viejos tiempos. Y ojo, para celebrar el aniversario numero 50 del nacimiento de Paul, no de la banda. Se lamenta la ausencia de algunos, como Eddie Lang, que quedaron fuera por razones obvias.

Esta placa (que no ha sido reeditada en cd) tiene interesantes cortes, y unos no tanto; como quiza la archiconocida Rapsody in blue, compuesto por Gershwin por encargo del mismo Whiteman y que fue "el tema de la banda". Pero seguro no tendrá desperdicio escuchar a Joe Venuti en "How high the moon" y "Autumn leaves". Es muy dificil encontrar grabaciones de Venuti posteriores a sus dias gloriosos y anteriores a su "revival" setentero. Asi mismo, escuchar a los original Rhythm boys en "missisipi mud" y el posterior saludo de Witheman a todos los radioescuchas de seguro te trasladará a un tiempo sin tiempo. Satisfaccion garantizada, o le devolvemos su dinero.

Bonus track: baje ya! y le regalamos algunas grabaciones originales de los '20 de la gran orquesta de Whiteman (por favor escuchen "new tiger rag", y diganme si Whiteman no era realmente un empresario del mambo)... que mas?? Enjoy it!!!

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S. Grappelli - Parisian Thoroughfare (1977)

Subtitulo sugerido:
"Grappelli y el sonido de la melancolia"

Terminando el ciclo "rare Grappelli" (por ahora, tranquilos), rematamos con el disco que lleva por nombre aquel buen standard del jazz del "real leke" Bud Powell (conocido por su real locura, y de los viajes del manicomio al estudio de grabacion, literalmente). Imposible de encontrar en otros blogs piratas (y menos en CD, claro está), esta placa se compone de interesantes cortes, que salen de la colaboración del violinista con Roland Hanna al piano.

Ya vemos los impetuosos acentos con disonancias en "Love for sale" por parte de Hanna, que le dan un vivo matiz a la cancion de Porter. Exquisita es la version del bossa "Wave" de Jobim. Es impresionante el gusto que tenia Grappelli por los ritmos latinos; una pena que no le haya dedicado un disco enteros a cortes bossa. Atentos tambien con la adaptacion del preludio en mi menor de Chopin. Hace algun tiempo se me ocurrio que seria una buena tonada para hacerla "jazzeada". Descubri la polvora.

Pero ojo, no es un disco mas de standards, hay 2 selecciones que son composiciones del propio Hanna. En particular "Perugia" me dejo sin aliento; la melodia alla piazzolla tocada tan dulcemente por Grappelli y por el contrabajista George Mraz con arco sirve de ritornelo para los liricos solos de piano de una manera sublime, y a la vez demustra que el viejo podia tocar una melodia "straight" mucho mas dulce y afinado que grandes "concertistas" (si es que esa palabra efectivamente existe). El oscuro acompañamiento en la percusion hace su parte. Se recomienda escucharlo con un whiskey con hielo mirando como se congelan las ardillas. Se darán cuenta que es el sonido de la melancolia.


Personal:

Bass - George Mraz
Drums - Mel Lewis
Electric Piano, Piano - Roland Hanna
Violin - Stephane Grappelli

Enjoy it!!!!!

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S. Grappelli - Uptown dance (1978)

Hoy fue un dia raro.. de esos ni buenos ni malos.. solo raro. por eso mismo fui a la tienda de discos en la tarde para despejar la mente, fumarme un pucho en el camino, estirar las piernas y sentir el extrañamente agradable dia minnesotano. Esta como las mas frias mañanas santiaguinas, pero eso es "cool" aca en MN.. en fin
Con la conviccion de no lanzarme a una desenfrenada compra compulsiva de 5 o mas discos, fui mentalizado de traerme solo uno de grappelli para engrosar la humilde coleccion, y elegí el "uptown dance", una porque estaba ultrabarato y otra porque el título me parecio bastante ad-hoc a una tarde en un barrio gringo.
Fue excelente decision, el disco es sencillamente delicioso. Nos muestra un Grappelli en toda su forma junto a un grupo de jazz moderno de 1º nivel(léase teclados, bateria, bajo electrico y guitarra acustica y electrica), y... (novedad setentera) un cuidado grupo de cuerdas. Todos bajo la batuta del mismo arreglista (Claus Ogerman).
Atento al primer track que le da titulo al disco, de autoria de Ogerman. Simplemente "porno-fusion". Filete. Ojo tambien con "nightwind". Se la dio Errol Garner a Grappelli poco antes de morir. 1ª grabacion: este disco.
Este disco viene a tapar la boca de aquellos que dicen que Grappelli se la paso tocando el "hot club stuff" (daphne, minor swing, etc and etc.). No fue asi. De hecho se hizo el esfuerzo con sus productores de tomar otra via, mas moderna, como la de este disco y la siguiente uploadeada que vendra pronto (espero...). Lamentablemente la misma gente prefiere mambo conocido que por conocer, y por eso lo mas facil de conseguir en CD es... el mismo mambo de siempre. Pero para eso esta Usb-victrola.
Personal a cargo:

Stéphane Grappelli (Violin), Ron Carter (Bass), Jimmy Rowles (Piano), Grady Tate (Drums), Jay Berliner (Guitar), Rubens Bassini (Percussion), Rubens Bassini (Conga), Steve Gadd (Drums), Anthony Jackson (Bass), Hugh McCracken (Guitar), Richard Tee (Piano)

Uptown Dance
Pages of Life
Smoke Rings and Wine
Baubles, Bangles and Beads
Favors
Night Wind
Waltz Dressed in Blue
Angel Eyes
Shadows

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Enjoy it!!!!!!

S. Grappelli - Tribute to Django (1980)

ADVERTENCIA : Título del disco quiza un tanto engañoso...

Todos conocemos los grandes momentos de la carrera solista del gurú Grappelli como el delicioso disco "feeling + finese = jazz" alla por el año '60, o alguno que otro extraño momento como el disco que grabo con Menuhin que mas parece una bolsa llena de abejas que disco de swing ...

Pero hay una oscura etapa de compositor (?) donde tenia como colega de pluma y sesión al pianista Gerard Gustin. Y digo oscura porque dificilmente ha visto la luz en el mercado discográfico. Una pena, pues el disco que nos convoca es interesantísimo (2º advertencia; leen a un fanatico del gurú).

De tributo al gitano?? poco y nada... mas bien bien yo diria nada. A juzgar por los titulos de las composiciones, quisieron hacer un tributo a varios jazzmen, pero quisieron darle un nombre mas comercial y menos obvio que "tribute to various jazzmen".. que se yo.

3º advertencia: hay un disco mucho mas conocido que se llama igual, pero ese le trae el daphne, el minor swing y todo el mambo archiconocido. NO ES ESTE

Buscando referencias en la web de esta grabacion encontre esto: http://gypsyjazz.net/products/cds-to-django.php .. lo unico que encontre. Por ahi vi que grabaron otro disco de composiciones con temas de los signos del zodiaco.. a ver si lo pillamos pod ahi...

Musicalmente hablando, bastante interesante.. composiciones con algo de sabor latinizado por ahi, disco sin desperdicio. Ideal para el almuerzo. Enjoy it

PERSONAL A CARGO

Stephane Grappelli (violin)
Gerard Gustin (piano)
Jack Sewing (bass)
Armand Cavallaro (drums)

1. Saluting Basie 2. Portrait of Jobim 3. Terry 4. Dedicated To Joao 5. Fats Delight 6. Kenny’s Tune 7. To Django 8. Tribute To The Bird 9. Remembrances To Duke 10. Ode To Ray Brown 11. Dizzy 12. To Benny 13. Opportunity 14. Errol 15. Tournesol

ADVERTENCIA FINAL: la foto no tiene que ver.. no encontre la portada y puse cualquier cosa del google jeje

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The David grisman quintet (1976)

Segunda patita del usb-victrola:
Recien veiamos como el Zeus del violin swing le pasaba la antorcha a este joven de melena abultada... algunos mas familiarizados con Grappelli se preguntaran entonces quien es David Grisman (como yo hace un par de semanas) y es por esto que ahondamos ahora en los inicios de su carrera solista. A continuacion transcripcion literal de la tapa del disco:

"They started calling them Dawg music,
They weird tunes that were no longer bluegrass,
Not only jazz, tunes with a difference...
The Dawg's own music"

No nos dice mucho... en verdad la palabra "bluegrass" ahi entremedio no ayuda en nada... hay que entender que la mandolina tenia muy asociado ese estereotipo por los setenta. Ciertamente este disco tiene poco y nada de bluegrass. Realmente esta mas cercano a lo que podria ser una suerte de revival o actualizacion setentera y progresiva del Hot jazz de cuerdas, siguiendo de alguna manera lo que hicieran en los 30 los titanes del swing... pero no con canciones standard, sino con temas originales de cuidada factura. Realmente un disco inclasificable. Pero que importa, no caigamos en el juego de encasillar todo. Si te gusto el disco anterior, de seguro este tambien te gustara. Disco imprescindible en toda discoteca gipsy chilena...

El personal a cargo es de primer nivel, David Grisman en 1º mandolina y compositor de la mayoria de los temas, Todd Phillips en 2º mandolina, Darol anger en violin (muy bueno... hay que investigar que siguio haciendo este violinista), Tony Rice en guitarra y Bill Amatneek en contrabajo. Insisto, disco que no tiene nada que envidiarle a lo que despues haria el dream team llamado "strengh in numbers". Enjoy it

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Grappelli/Grisman - Live (1979)

La industria discográfica, en su alud de artistas alla Michael Jackson (among others… y por supuesto extensible a todos los campos o estilos musicales) ha dejado de lado grandes joyas y momentos exquisitos en la industria de la era del treinta y tres y medio. Es una pena que caigan en el olvido y que no se reediten en CD de fácil acceso alguna vieja canción irlandesa de Beethoven, una que otra sonata para mandolina de quizá que compositor “menor” (!) o peor aun, algún álbum valioso de un jazzman… es sorprendente como se sigue y se sigue grabando lo mismo (en la música mal llamada “docta” o “clásica”) y reeditando lo mismo (en “la otra” música).
Gracias a la new usb technology, al viejo perro nipper (la voz de su amo) le llego su momento digital.. y de esta manera aprovechando que tengo cerca del barrio una tienda de discos que es un verdadero templo en donde el tiempo se quedo estancado en esas grandes tapas de los discos como si fueran a fusilar al primer beatle que se atreva a cruzar abbey road, comienzo a dar una entrega cada cierto tiempo de algun album que sea del interes del coleccionista. Asi mismo, se recogen sugerencias de los amigos que eventualmente se pueda encontrar por alli en alguna equina olvidada en aquel viejo lugar de Lake street.

Inauguramos con una real joya, Stephane Grappelli y David Grisman jammeando live en el 79, con Mike marshall en 2º mandolin y Mark o'connor en guitarra y violin en tiger rag. Una joya, enjoy it

01- Shine
02-Pent-up house
03-Misty
04-Sweet Georgia Brown
05-Tiger rag
06-Satin Doll
07-Swing'42
08-Gipsy Medley

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