Georges Boulanger - El violinista de salón

Georges Boulanger nació en Rumania en 1893, donde recibió sus primeras lecciones de violín de su padre, famoso virtuoso gitano. A la joven edad de 15 viaja a Dresden, Alemania, para estudiar con el renombrado Leopold Auer (si, el mismo, el profesor de Heifetz, Milstein y Elman entre otros). Luego de 2 años, y quizas a sabiendas de que la carrera del jóven iba por el lado de los cafés y la bohemia, Auer le dice "es suficiente, querido", y junto con despedirse le regala un violín, el que usó hasta su muerte. Le dejó, también, una recomendación para trabajar en el Café Chantant en San Petersburgo, Rusia. Con todo su bagaje, la alta aristocracia que frecuentaba el boliche podia disfrutar un espectáculo que incluía valses vieneses, folclore balcano y rumano, y musica de salón en general.

En los locos años '20 se muda a Berlin, donde su nombre comienza a ser conocido. Tal fama le permite viajar y tocar en los más importantes salones europeos, como el del hotel Savoy en Londres. Las grabaciones de la presente entrega son de esta época.

Como músico completo que era publicó algunas composiciones, entre las que destaca "Avant de mourir", la cual con letra de Jimmy Keneddy y bajo el título de "My prayer" estuvo liderando la lista de exitos en el imperio de EEUU por 21 semanas en el año 1958. Vivió en Berlin hasta el año 1948; luego de la guerra se mudó a la real "America", la del sur, radicandose en Argentina hasta sus últimos días.

Estas grabaciones no estan pasadas de vinilo, estan pasadas de CD; en Hamburgo la pillé, 36 CDs con grabaciones de las orquestas de baile alemanas por 29.9 euros. Que alegria. Importante registro para el curioso que quiere saber como sonaba la Alemania de entreguerras. Acompáñe de un Habano, una masita dulce y un Brandy, o un Melot en su defecto. En el orden que Ud. quiera, pero no todo al mismo tiempo.

Enjoy it!!!!!!!!!

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Bonus track, el grande y gordo Lakatos haciendo homenaje a su prócer con "Avant de mourir": http://www.youtube.com/watch?v=roPRp654SyY

Dave Apollon - Mandolins, mandolins (1963?)

Dave Apollon comenzo estudiando violin en su natal Kiev, pero luego de que desistiera del violin debido al mal genio de su profesor, aparentemente un amante del vodka, comenzo a practicar en una mandolina napolitana que su padre le habia dado. Ya a los 14 años tenia la habilidad necesaria para organizar sus propio ensamble, pero gracias a la revolucion rusa, donde se privilegio instrumentos mas patriotas como el domra y la balalaika y se banearon otros mas "extranjeros" como las mandolinas, viaja a filipinas y japon, llegando finalmente a Estados Unidos por ahi por el año 1919 donde comienza su carrera como musico de Vaudevil. En el '32 comienza a grabar para el sello "Brunswick" con su banda de musicos filipinos. Aparece como estrella especial en varios filmes de la época, se mueve por aqui por alla dentro de USA donde se le conoce como el "World's greatest mandolin virtuoso" (otro ejemplo del superlativismo gringo). Cuenta la leyenda de cierta jam session junto a Django en el '46.

El disco que nos convoca es de su ultimos años, donde grabo 3 placas para el sello CORAL. Esta es la 1º, y esperamos prontamente contar con las otras 2. El presente tiene solo mandolinas, una guitarra y un acordeon ocasional en la planta sonora. El repertorio, muy de world music, ad-hoc con el viajado artista. Disco apto para cualquier amante de la mandolina y de la musica mediterranea-gitana-rusa, e infaltable para la cena de las 7:30 si es que esta consiste en pastas y cabernet sauvignon . Sin desperdicio .

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Enjoy it!!!!

Joe Venuti - Russ Morgan (1950)

Subtitulo superlativo alla Gringa "World's greatest jazz violinist"

Esta si es joyita. Registro del gran Venuti que data del año 1950, en formato 10-inch vinyl. Cuando se invento la maravilla tecnologica del microsurco, por un breve espacio de tiempo durante el año 1950 se continuo usando el tamaño de los antiguos discos de "pasta" para los discos populares, antes de que las industrias se decidieran por el formato de 12" (sin embargo los discos de musica clasica comenzaron a imprimirse en 12" desde un comienzo). Por lo tanto el disco que nos convoca esta entre 2 epocas, la del 78 RPM y la (por aquellos años) novedad del siglo, el 33 1/2 RPM...

Y por mágica coincidencia está tambien entre 2 epocas del artista; la de los "golden days" de los años '20-'30, y la de su "revival" de los '60-'70. Y lo podemos confirmar en su sonido, que esta de alguna manera a medio camino... con "licks" que nos recuerdan a su epoca mas moderna, pero con un repertorio y un sonido "old-fashion" que evidentemente nos recuerda un pasado esplendoroso.

Su compañero de pluma y sesión es Russ Morgan, un activo pianista de aquellos años, que comenzo a hacer del piano su medio de existencia para escapar de las minas donde alguna vez trabajó. Juntos repasan cortes clasicos de Venuti como "Wild dog" o ´"Doin´ things", y dan a luz originales como "black satin" y "red velvet", de los cuales son co-autores. De esta manera el disco esta compuesto basicamente por originales de Venuti o de ambos. Nada de covers aca. Nada de otros colegas tampoco. Solo violin y piano. Un registro exquisito, e imposible de encontrar en otra parte...
sacado a la luz por este humilde blog. Para eso trabajamos para ud.

Tracklist

1. Black satin
2. Red velvet
3. Wild dog
4. Apple blossoms
5. Doin' things
6. Runnin' ragged
7. Flower of dawn
8. Garden dance

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Enjoy it!!!

Sarah Vaughan - After hours

Subtitulo (a titulo personal)
"Cosas que se encuentran por un dolar"

Pero díganme si son o no maravillosos los afortunados encuentros fortuitos, de esos que sorprenden por su espontaneidad, y sobretodo porque uno no se los espera. En una maravillosa venta de dolar me tope con la gran estampa de Sarah Vaughan en una vieja carátula. El viejo disco empolvado incluso me hizo dudar en un completo acto de innecesaria tacañería. Pero como dice el coco, "estaba tan barato que me dio cosa no traerlo". De Sarah se poco y nada, casi lo único que se es que me gusta mucho como juega con distintas colocaciones de su apolínea voz.

Y bueno, de otro maravilloso y espontáneo momento que se dio en algún estudio de grabación por allá por el año 1961 con nadie más que el guitarrista Mundell Lowe y el contrabajista George Duvivier nace esta intima placa que no necesita más para ser un deleite completo; un sosiego para todos los que llegan a las 5 am buscando algún sedante de After hours...

Ojo y oídos con "In a sentimental Mood", al escucharlo por primera vez quede paralizado.

Y el programa:

"My Favourite Things" (Richard Rodgers, Oscar Hammerstein II)
"Ev'ry Time We Say Goodbye" (Cole Porter)
"Wonder Why" (Nicholas Brodszky, Sammy Cahn)
"You'd Be So Easy to Love" (Porter)
"Sophisticated Lady" (Duke Ellington, Irving Mills, Mitchell Parish)
"Great Day" (Edward Eliscu, Billy Rose, Vincent Youmans)
"Ill Wind" (Harold Arlen, Ted Koheler)
"If Love Is Good to Me" (Ray Evans, Fred Spielman)
"In a Sentimental Mood" (Ellington, Manny Kurtz, Mills)
"Vanity" (Bernard Bierman, Jack Manus, Guy Wood)
"Through the Years" (Edward Heyman, Youmans)

Enjoy it!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

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S. Grappelli & T. Brewer - On the road again

Registro quizas "menor" dentro del grueso discografico de Stephane Grappelli, pero no por eso menos interesante. Teresa Brewer fue una cantante pop, que hizo un giro en su carrera realizando colaboraciones con algunos jazzmen como Svend Asmussend, Duke Ellington, Earl Hines, y en este caso, Grappelli. El sabroso combo lo conforman Martin Taylor en la guitarra electrica, con quien el violinista tuvo una fructifera colaboracion en los '80, Diz Disley, el "leke" britanico, en la guitarra ritmica, que hacia algo como "intentar cantar sus solos" mientras improvisaba, y Jack Sewing en la planta sonora baja.

Y ojo, el disco no tiene "mas de lo mismo". "Smile" aparece por cortesia de Chaplin (Modern Times) con Grappelli acompañando al piano, la misma Teresa Brewer aporta con su tema "Come and drive me crazy". Bob Thiele, el perspicaz productor, pone en los atriles "I love a violin", la respuesta de Kay Thompson a "I love a piano" de Irving Berlin. Atinada eleccion, perfecta para la ocasion. Y finalmente Willie Nelson, autor del tema que le da el nombre al disco, nos dice elocuentemente que Steph esta una vez mas... on the road again.


.... lo que me mata es la portada!!!

Enjoy it!!!

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J. Venuti - E. Lang "Stringing the blues"

Historias de ayer para entender el presente. Cap. II ¿de donde viene el cálido jazz de cuerdas? (AKA gipsy)

Lang y Venuti eran viejos amigos, se conocían de cuando ambos tocaban violin siendo niños. Lang en algun punto cambió a la guitarra, convirtiéndose en el "abuelo" de la guitarra jazzera. Sabia desición, que lo llevo a ser el guitarrista "de la casa" del sello Okeh, algo asi como guitarrista de sesión. Si escuchamos alguna quitarra "hot" en alguna grabacion de los años '20, de seguro es Lang. Mantuvo su amistad musical con Venuti, ambos integraron la banda del gordo Whiteman y grabaron sabrosos cortes solistas como el "wild cat" o el mitico "stringing the blues" que le da nombre a esta compliacion. Este ultimo esta basado en los acordes de "tiger rag" y fue grabado el año 1926. Si señores, casi 10 años antes que Grappelli-Reinhardt. Aunque Grappelli nunca confesó directa influencia de Venuti, al menos la inspiración esta en el formato.. no creen?. Y bueno ¿Entonces que paso con el duo? Lang murió el añó '33 por pérdida excesiva de sangre en una rutinaria operación a las amigdalas. Bing Crosby se sentia muy mal por la muerte del guitarrista, no solo por que era amigo personal de Lang, si no que ademas por que fue él quien lo instigó a que se operara. De esta manera se diluye forzosamente el duo. No sabemos mucho de Venuti despues de la muerte de su partner, salvo un par de grabaciones por ahi y su posterior revival en los '70.

La compilación que nos convoca tiene los ya conocidos cortes como "wild cat", "doin' things" que pueden ser encontrados en la ciber-pirateria, pero tiene otros que no son tan fáciles de encontrar, como las blues jam sessions de Lang con Lonnie Johnson. Estas sesiones son una de las primeras grabaciones interraciales en la historia, y Lang aparece bajo el blusero seudónimo de "Blind Willie Dunn". Otros cortes como "I wanna count sheep till the cows come home" tampoco son tan fáciles de encontrar. O el sabrosísimo "tiger rag" con tommy dorsey en la trompeta. Ya se darán cuenta. Ademas la ofrecida aca es una reedición en vinilo de las viejas matrices 78 rpm. Tiene todo ese sabor analogico que hemos perdido. Y de bonus track "from mondays", junto al vocalista y kazooista Red mackenzie. Enjoy it!!

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Paul Whiteman - 50th Anniversary

Historias de ayer para entender el presente (Cap. I: La leyenda del selfbilled "rey del jazz").

Whiteman (1906-1967), entrenado en la viola y en la musica "clasica", empezó a interesarse en el creciente business de las orquestas bailables. Su olfato por dinero no andaba nada de mal, y es asi como organiza su primer "combo" por ahi por el 1918, y su primera grabacion (Whispering/the japanese sadman) se convierte rápidamente en record de ventas, situando al director regordete en una de las primerísimas estrellas "pop" de las que se tenga memoria. Durante toda la época de los '20 ("the golden days of jazz" segun muchos) causó furor en las "big city nights" en lujosos hoteles, que a veces tenian hasta cuatro salones de baile. Es conocido que cobraba importantes sumas (llegando a los $12.500 dolares a la semana, lo que era mucho dinero en la época) y que pagaba buenos salarios a sus musicos, ganandose el respeto y afecto de todos las estrellas que pasaron por sus filas, que eran de primer nivel en la escena del jazz blanco. A fines de la decada, firmo un millonario contrato para filmar una pelicula acerca de el mismo y su banda. "King of jazz" termino siendo un delirante show revistil que poca recepcion tuvo en el publico; quiza habia poco que celebrar despues del fatidico '29. Luego de la crisis tuvo que cortar personal en sus filas, y en los 40 ya poco y nada se sabia de él. Se granjeó de pasada el juicio de críticas por el tan ambicioso título de rey auto-designado. Pareciera que finalmente el tiempo cobró lo suyo, hundiendo a Whiteman y toda su majestuosidad "alla Broadway" cual Titanic.

El disco que nos convoca es básicamente un reencuentro de las principales estrellas que pasaron por sus filas ("Alumni" dice la tapa del disco). Bajo la batuta de Whiteman se reunen el año 1956 Joe venuti, Jack Teagarden, Tommy Dorsey, Bing Crosby entre otros para recordad buenos y viejos tiempos. Y ojo, para celebrar el aniversario numero 50 del nacimiento de Paul, no de la banda. Se lamenta la ausencia de algunos, como Eddie Lang, que quedaron fuera por razones obvias.

Esta placa (que no ha sido reeditada en cd) tiene interesantes cortes, y unos no tanto; como quiza la archiconocida Rapsody in blue, compuesto por Gershwin por encargo del mismo Whiteman y que fue "el tema de la banda". Pero seguro no tendrá desperdicio escuchar a Joe Venuti en "How high the moon" y "Autumn leaves". Es muy dificil encontrar grabaciones de Venuti posteriores a sus dias gloriosos y anteriores a su "revival" setentero. Asi mismo, escuchar a los original Rhythm boys en "missisipi mud" y el posterior saludo de Witheman a todos los radioescuchas de seguro te trasladará a un tiempo sin tiempo. Satisfaccion garantizada, o le devolvemos su dinero.

Bonus track: baje ya! y le regalamos algunas grabaciones originales de los '20 de la gran orquesta de Whiteman (por favor escuchen "new tiger rag", y diganme si Whiteman no era realmente un empresario del mambo)... que mas?? Enjoy it!!!

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